* обмен между взаимодействующими станциями служебными пакетами, подтверждающими готовность к передаче данных (инициализация);
* обмен между взаимодействующими станциями служебной информацией, подтверждающей правильность соединения (идентификация);
* выделение в последовательности передаваемых битов границ знаков (синхронизация);
* формирование кадров (сегментация);
* обеспечение прозрачности соединения для вышерасположенного уровня;
* обеспечение одинаковой скорости передачи и приема (управление потоком);
* контроль ошибок и запрос повторной передачи;
* обработку сбойных ситуаций;
* разрыв логического соединения (завершение работы канала);
* контроль за состоянием канала (управление каналом).

Канальный уровень подразделяется:

* на верхний подуровень LLC управления логической связью;
* на нижний подуровень MAC управления доступом к среде передачи.

Подуровень управления доступом к среде
Media Access Control sublayer (MAC sublayer)
Подуровень управления доступом к среде - по стандарту IEEE 802 - нижний подуровень канального уровня модели OSI:

* взаимодействующий с платой сетевого адаптера;
* отвечающий за безошибочную передачу данных между двумя компьютерами в сети.

Подуровень MAC определяет логическую топология сети, метод доступа к среде передачи информации и правила физической адресации между сетевыми объектами.
Управление доступом к среде зависит от физической среды передачи.

Подуровень управления логической связью
Подуровень LLC
Logical Link Control sublayer (LLC sublayer)
Подуровень управления логической связью - по стандарту IEEE 802 - верхний подуровень канального уровня модели OSI:

* управляющий передачей данных;
* обеспечивающий проверку и правильность передачи информации по соединению.

Коммутатор (Switch)
Коммутатор - устройство либо программа, осуществляющая выбор одного из возможных вариантов направления передачи данных. Коммутаторы работают на втором уровне контроля доступа к среде модели OSI. В зависимости от назначения различают:

* магистральные коммутаторы;
* коммутаторы для рабочих групп;
* коммутаторы для настольных систем.

Мост (Bridge)
Мост - ретрансляционная система, соединяющая каналы передачи данных. Мост выполняет соединение на канальном уровне модели OSI. Мосты не имеют механизмов управления потоками блоков данных. Различают мосты внутренние и внешние, локальные и удаленные.